Archive - janv. 2009

A l’issue d’une semaine où l’investiture d'Obama est venue voler la vedette aux Etats Généraux de l’Automobile et à l’inattendue prise de participation de Fiat dans le capital de Chrysler, constructeur américain réputé moribond, chacun, dans l’automobile, continue de chercher des repères.
Quelles seront en 2009 et au-delà les demandes des différents pays ? Sur quels véhicules se porteront-elles ? Faut-il continuer de poursuivre la course à la réduction des coûts et en tirer si nécessaire les conséquences en termes de délocalisation de l’assemblage et des achats; ou s’agit-il là d’une entreprise vaine dans laquelle il faut voir une des causes d’une crise qui s’explique aussi par l’insuffisance du pouvoir d’achat des salariés de l’industrie ?

Dès avril 2008, on avait vu BMW passer d’importantes provisions pour tenir compte des conséquences de l’effondrement du marché de l’occasion aux Etats-Unis. En 2009, l’ensemble des marchés européens est maintenant dans cette dynamique fortement baissière et cela devient un problème majeur pour l’ensemble du commerce automobile qui doit emboîter le pas à BMW. L’année qui commence va révéler l’ampleur du phénomène et donc l’importance des risques qui avaient été pris.

 

Avec la crise, l’automobile retrouve incontestablement, de ce côté de l’Atlantique comme de l’autre où a ouvert le salon de Detroit, son statut d’emblème des nombreuses économies qui portent une industrie. Parfois encombrant pour les constructeurs qui - bien que tous sous statut privé aujourd’hui – ont des comptes à rendre aux Etats et aux sociétés, ce statut est aussi celui qui leur permet de voir se mobiliser à leur chevet les Sarkozy, Merkel et Obama qui vont en faire dans les mois à venir encore des laboratoires et des symboles des «nouvelles régulations» qu’ils entendent introduire.

Si le principe d’un retour sur le mouvement de dé-régulation qui a accompagné la vague de mondialisation depuis 25 ans recueille aujourd’hui une certaine unanimité, ni l’ampleur ni les contours de la re-régulation ne se dessinent avec clarté. Là encore, l’automobile est emblématique : on retient le principe d’une aide un peu partout mais, même quand on affirme qu’elle sera ou est conditionnelle, on reste bien peu précis sur les dites conditions.

 

Comme l’économie mondiale, l’automobile aura été marquée cette année par deux périodes assez contrastées marquées par des signaux apparemment contradictoires. Ils ne le sont pourtant pas autant que l’on peut le penser et c'est en tentant de les mobiliser les uns et les autres dans l’analyse que l’on voit se dessiner les voies possibles d’une sortie de crise.

 

Jusqu’à l’été, avant la crise financière, les choses paraissaient relativement claires. La demande liée à la forte croissance des pays émergents générait une très forte augmentation des prix des matières premières, et du pétrole en particulier. Ceci, joint aux exigences associées à la lutte contre les gaz à effet de serre, générait – avec ou sans l’aide des mesures fiscales incitatives prises par les pouvoirs publics – de profondes réorientations de la demande vers les produits les plus frugaux et les moins polluant.